Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?

Cet autoportrait est peut-être le tout premier que réalise Marie-Alice, à l’âge d’environ 30 ans. Elle se trouve alors dans la maison familiale du 5^e rang. Pourquoi avoir réalisé cette photographie d’elle-même? Lui a-t-elle servi à se pratiquer avant de recevoir ses premiers clients? Voulait-elle tester la mise au point de l’appareil? Souhaitait-elle perfectionner sa technique de portrait en buste? Expérimentait-elle avec la lumière et le positionnement légèrement de biais du corps? La photographe en herbe cherchait-elle ainsi à définir son identité comme professionnelle et artiste? Peut-être voulait-elle, aussi, affirmer sa place dans le monde? Toute sa vie, Marie-Alice Dumont photographiera les autres. Un autoportrait comme celui-ci est donc une manière de dire : « Moi aussi, j’existe ».

Marie-Alice Dumont pose ici en compagnie de sa sœur cadette Elizabeth (à droite, avec les lunettes) et de deux autres jeunes filles qui sont peut-être ses nièces. La photographe vient alors tout juste d’aménager son studio au centre du village de Saint-Alexandre. La grande verrière est installée du côté nord et la grande toile de fond est achetée aussi : deux signes que le studio est désormais tout équipé et fin prêt à recevoir une clientèle nombreuse.

Il y a des passions qui se transmettent de père en fils… comme la chasse. On peut imaginer que c’est ce que souhaite mettre en image Pierre Bélanger lorsqu’il amène son fils, Dominique, au Studio Dumont. Dans une séance de photo plutôt cocasse, la photographe prendra divers portraits de l’enfant vêtu en petit chasseur, armé d’une carabine jouet et prenant un air sérieux.

Les archives de Marie-Alice Dumont montrent qu’elle use de diverses techniques et tactiques afin de prendre des portraits d’enfants qui soient à la fois naturels et réussis. L’une d’entre elles est de faire interagir les enfants. Ici, elle place face à face ces deux garçons, qui doivent bien se connaître, et leur demande probablement de se parler. Elle parvient à saisir un instant de pause dans l’échange, comme s’ils s’étudiaient l’un l’autre et étaient en attente d’une réaction.

Pour réussir un portrait d’enfant, utiliser un jouet, une peluche ou une poupée peut être une stratégie gagnante. Pour rendre à l’aise la petite Francine Soucy, tout juste âgée de quatre ans, la photographe lui prête une poupée, demande à sa mère d’en apporter une, ou suggère à la fillette de poser avec l’objet après l’avoir vue entrer avec au studio. Le portrait est très réussi : Francine, qui semble s’amuser, affiche un beau sourire, franc et authentique.

Souvent, des objets ou des costumes permettent de mettre en contexte un portrait pris en studio. Ici, la guitare que tient l’homme et les costumes que porte le couple indiquent clairement que la musique et le spectacle font partie de leur vie. En fait, il s’agit d’Anita et d’Édouard Castonguay, des figures incontournables de l’histoire de la musique country au Québec dans la deuxième moitié du 20^e siècle. Au moment de la prise de ce portrait par Dumont, Édouard a enregistré depuis peu son premier album. Lui et Anita font des tournées qui connaissent du succès dans la province. Avec leurs deux fils, Martin et David, ils formeront même un groupe qui jouira d’une certaine notoriété : la Famille Castonguay. C’est à Saint-Alexandre qu’Édouard Castonguay donnera son dernier spectacle, le 8 octobre 2005.

L’œuvre de studio de Marie-Alice Dumont se caractérise certes par une habileté technique indéniable, mais aussi par la proximité ou une certaine confiance entre la photographe et ses sujets de manière générale. On ne peut manquer de remarquer, par exemple, que les mêmes personnes sont photographiées à de nombreuses reprises, parfois même sur plusieurs décennies. C’est le cas de Lise Chamard, qui se rend au moins à quatre reprises au Studio Dumont : en 1941, en 1943 (le portrait ci-joint), en 1949 et en 1960.

Pourquoi cette dame âgée se fit-elle photographier au rouet dans le Studio Dumont? Pourquoi une telle mise en scène en studio, et non pas dans un environnement domestique? Les conditions de prise de vue étaient-elles mauvaises chez elle? Était-ce une commande d’un organisme, comme les Cercles des fermières, qui aurait pu vouloir un beau portrait de ce type? Quoi qu’il en soit, ce portrait se distingue de ceux d’autres femmes pratiquant des activités artisanales réalisés par Dumont. Habituellement, ceux-ci sont pris dans un environnement domestique et ont plutôt l’esthétique d’un instantané.

Ce portrait de Madeleine Marquis est l’un des nombreux exemples illustrant une forme de « modernisation » des portraits pris par Dumont au fil de sa carrière, en particulier des portraits de femmes. Ici, le corps est souple, ses diverses parties étant orientées dans plusieurs directions différentes. Avec les yeux de Madeleine nous regardant, mais de biais, le tout donne une pose dynamique malgré la posture assise du sujet.

Posséder l’art de la pose, c’est aussi être capable de mettre en valeur le sujet tel qu’il se présente en studio. Simone Gagné n’a certainement pas mis cet immense collier de fourrure pour rien! Dumont a bien su le mettre de l’avant avec cette posture de front et légèrement de biais. M^lle Gagné, qui affiche un regard pénétrant, s’est également coiffée de manière très élégante, ce que son positionnement permet aussi de mettre en évidence.

Marie-Alice Dumont possède une petite toile de fond d’apparence sobre pour prendre des portraits de personnes seules ou de couples. Souvent, elle les pose en buste, de front et sans accessoire. Ce faisant, elle s’inscrit dans une tradition issue des expériences du grand photographe français Nadar (1820-1910), reconnu pour ses portraits de studio très réussis de figures marquantes de son temps. Grâce à la maîtrise de son art que possède Dumont, les proches de Roland Thériault, membre de l’Aviation royale du Canada et soldat lors de la Seconde Guerre mondiale, peuvent conserver de lui un magnifique portrait pendant qu’il est au front.

Angélina Desjardins est une autre personne qui passe par le Studio Dumont à plusieurs reprises au cours de sa vie. On la voit ici, pour la première fois, dans un choix de pose intriguant. La manière dont elle est installée sur le fauteuil rappelle les odalisques associées, en histoire de l’art, à des peintures de femmes nues, ou presque, et, donc, au thème de la sensualité. La ressemblance est en effet frappante. Et pourtant! M^lle Desjardins n’est ici âgée que de 12 ans. Ce fait jette un doute sur l’intention de la photographe, élevée dans un milieu très conservateur en ce qui concerne les mœurs de la jeunesse et ayant tendance elle-même à sermonner les jeunes. D’ailleurs, le regard de la jeune fille ne transmet pas, ne cherche pas à transmettre, l’idée de la sensualité : il est plutôt doux, innocent. Il est tentant, dans ce contexte, de penser qu’il ne s’agit là que d’une coïncidence, ou bien que Dumont ne connaissait tout simplement pas l’odalisque.

Voici à nouveau Angélina Desjardins devant l’objectif de Dumont. Quatre années ont passé et elle est devenue une jeune femme de 16 ans. La facture visuelle de ce portrait est complètement différente de celle du précédent. D’abord, le sujet pose en buste. Ensuite, à la manière des vedettes d’Hollywood de l’époque, son torse est légèrement de biais et son visage, lui, est directement orienté vers l’appareil, conférant une sorte de dynamisme au portrait. De plus, la jeune femme est maquillée et son vêtement apparaît tout aussi coquet, surtout l’immense nœud papillon de velours dans ses cheveux. Enfin, le regard d’Angélina est direct, franc, intense, assuré; il n’a rien du regard innocent de l’enfant qu’elle était dans le portrait précédent.

Dans les portraits de famille pris en studio, le positionnement des individus reflète bien souvent la place qu’ils occupent dans la famille. Ici, les cinq plus vieux enfants de Daria et Origène Dumont sont placés en ordre de naissance et, par un heureux hasard, de grandeur. Françoise, la plus vieille, est tout à gauche. Suivent donc Jean-Paul, Céline, Nicole et Gérard.

Photographier des jeunes qui viennent de passer leur communion solennelle ou leur confirmation relève d’une sorte de cérémonie aux codes bien définis. Comme dans ce portrait de Réal Beaupré, neveu de Marie-Alice Dumont, les communiants délaissent leurs habits d’enfance pour poser en complet veston-cravate. Les garçons portent aussi à l’épaule un brassard blanc dont la couleur symbolise l’innocence et la pureté. Tous tiennent également un petit diplôme dans leurs mains. Enfin, un ou plusieurs lys blancs complètent la mise en scène.

Pitre Bouchard visite une fois de plus le petit studio de Saint-Alexandre. Vêtu de son plus beau complet, il pose tantôt avec son couvre-chef, tantôt sans. Quand il est avec sa femme et ses nombreux enfants, il n’en porte jamais; mais lorsqu’il est seul devant l’objectif, il se donne le choix. La casquette qu’il porte ici lui sied particulièrement bien. L’inclinaison légère avec laquelle elle est posée sur la tête fait écho à l’angle formé par les épaules également inclinées du sujet. Pitre Bouchard ne se tient pas non plus tout à fait droit : plutôt que d’avoir le tronc long et le torse un peu bombé, il semble légèrement recroquevillé. L’effet n’est pas nécessairement négatif! Cela lui confère une allure décontractée et naturelle qui s’agence bien avec ses yeux légèrement tombants. Marie-Alice Dumont a le don de produire des portraits qui ont de la personnalité.

Poser en uniforme de travail au Studio Dumont n’est pas chose inhabituelle. En effet, plusieurs personnes font confiance à Marie-Alice Dumont pour la création d’un beau portrait professionnel. Cet exemple de la garde-malade Eugénie Lavoie le montre bien. M^lle Lavoie fera-t-elle partie du personnel soignant qui s’occupera de la photographe lors de sa longue hospitalisation en 1936?